Les plus grandes entreprises de levage au monde et ce qu'elles nous apprennent

Chaque année, la revue britannique International Cranes and Specialized Transport publie un classement des entreprises de levage les plus puissantes du monde. Longtemps appelé IC50, élargi depuis à cent entreprises sous le nom d'IC100, il ne classe pas selon le chiffre d'affaires mais selon une grandeur physique : la capacité cumulée du parc de grues.

Une unité qui dit quelque chose : le tonne-mètre

L'indice utilisé additionne, pour chaque grue du parc, sa capacité maximale multipliée par la portée à laquelle elle l'atteint. Le résultat s'exprime en tonnes-mètres.

Ce choix est intéressant, parce qu'il correspond exactement à ce qui limite un levage sur le terrain. Une grue ne « fait » pas 500 tonnes : elle fait 500 tonnes à une certaine distance, et beaucoup moins plus loin. C'est le moment de charge — la même notion que celle de l'abaque — qui définit ce qu'une machine sait faire.

Un classement en tonnes-mètres mesure donc la capacité réelle à sortir un chantier, pas la taille du bilan.

Les têtes de classement

Dans l'édition IC100 de 2025, l'ordre des premières places est le suivant.

1. Mammoet — Pays-Bas

Leader du classement, avec un parc de plus d'un millier de grues et une capacité cumulée qui approche les trois millions de tonnes-mètres. L'entreprise a absorbé en 2020 le britannique ALE, jusque-là l'un de ses principaux concurrents, ce qui a considérablement renforcé sa position sur le transport et l'installation lourds.

2. Sarens — Belgique

Groupe familial devenu une référence mondiale du levage et du transport spécialisé, connu pour ses grues à anneau de très grande capacité et pour son ingénierie d'opérations hors norme.

3. Maxim Crane Works — États-Unis

Premier loueur de grues d'Amérique du Nord, présent sur l'ensemble du territoire américain, avec une progression spectaculaire au classement 2025.

Autres acteurs majeurs

Lampson International, spécialiste américain du levage lourd et du transport, Buckner HeavyLift Cranes, ainsi que plusieurs grands loueurs européens et asiatiques complètent le haut du tableau.

Ce que ce classement apprend à un chantier marocain

À première vue, rien : personne ne mobilise une grue de 3 000 tonnes à Casablanca. En pratique, trois enseignements se transposent directement.

La capacité utile n'est pas le tonnage nominal

Si les professionnels du monde entier classent leurs parcs en tonnes-mètres plutôt qu'en tonnes, c'est parce que le tonnage seul ne veut rien dire. C'est exactement l'erreur que l'on commet en demandant « une grue de 50 tonnes » sans préciser la portée. Voir notre guide pour lire un tableau de charges.

La valeur est dans l'étude, pas dans la machine

Ce qui distingue les entreprises de tête n'est pas la taille de leurs grues mais leur bureau d'études : plans de levage, calculs de sol, transport, séquencement. Sur un chantier de 40 tonnes comme sur un levage de 3 000 tonnes, le travail préparatoire décide du résultat.

La logistique fait le prix

Mammoet et Sarens sont autant des transporteurs que des leveurs. Sur les grosses machines, le transport, le montage et le démontage pèsent souvent plus lourd que la location elle-même — ce que l'on retrouve à l'échelle marocaine dès qu'on dépasse la centaine de tonnes. Voir notre article sur les postes d'un devis de levage.

Et le marché marocain ?

Le parc national est essentiellement composé de grues automotrices tout-terrain et de grues sur porteur, dans une plage de 30 à 400 tonnes, qui couvre l'immense majorité des besoins : bâtiment, charpente métallique, industrie agroalimentaire et cimentière, ports, énergie.

Les opérations qui dépassent ce cadre — montage d'éoliennes de grande hauteur, levage de colonnes de raffinerie — font appel à des grues sur chenilles importées pour la durée du projet. Elles restent rares, et elles se préparent des mois à l'avance.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'un tonne-mètre ?

Le produit d'une charge par la distance à laquelle elle est levée depuis l'axe de rotation. Une grue qui lève 10 tonnes à 20 mètres développe 200 tonnes-mètres, comme une grue qui lève 20 tonnes à 10 mètres.

La plus grande grue du monde, c'est laquelle ?

La question n'a pas de réponse unique : cela dépend de la catégorie. Chez les grues sur chenilles, les modèles de tête dépassent 3 000 tonnes de capacité nominale. Chez les grues mobiles sur pneus, la Liebherr LTM 11200-9.1 reste la référence avec 1 200 tonnes — nous lui consacrons un article détaillé.

Où consulter le classement complet ?

Il est publié chaque année par International Cranes and Specialized Transport, éditée par le groupe KHL.